La TAC dentale 3D: cosa vede che in una panoramica non si vede

Una radiografia panoramica è un'immagine piatta di una struttura che piatta non è. Per moltissime cose basta. Per decidere dove mettere un impianto, no: mancano esattamente le informazioni che servono.

Nello studio di Via Tripoli, a Montecatini Terme, l'apparecchio per la radiologia tridimensionale — la cosiddetta cone beam — è in sede. Questo articolo spiega cosa aggiunge rispetto a una panoramica e perché per certe decisioni non è un lusso ma il minimo.

Il limite della panoramica

La panoramica appiattisce su un piano tutto lo spessore della mascella e della mandibola. Ti dice quanto osso c'è in altezza, e già questo è utile: si vede il livello osseo attorno ai denti, si vedono i denti inclusi, si vedono le lesioni all'apice delle radici.

Quello che non ti dice è quanto è spesso quell'osso. Una cresta ossea può essere alta dieci millimetri e larga tre: sulla panoramica sembra perfetta, in realtà non ospita nulla senza un intervento ricostruttivo.

E non ti dice con precisione dove passano le strutture che vanno evitate: il nervo alveolare inferiore nella mandibola, il pavimento del seno mascellare in alto. Su un'immagine piatta la loro posizione è una stima. Su un impianto, una stima non basta.

Cosa aggiunge l'esame tridimensionale

L'esame cone beam ricostruisce il volume. Concretamente si può:

• misurare lo spessore osseo in ogni punto, sezione per sezione
• vedere la densità dell'osso, che influisce sulla stabilità iniziale dell'impianto e quindi sui tempi
• localizzare il nervo alveolare e calcolare la distanza di sicurezza reale
• valutare il seno mascellare, la sua altezza residua e la presenza di setti
• studiare radici e canali in casi endodontici complessi, dove un canale non trovato è la causa di un fallimento
• valutare un dente incluso e i suoi rapporti con le radici vicine prima di decidere come estrarlo

Da qui nasce una progettazione: quanti impianti, di che diametro e lunghezza, con quale inclinazione, e se serve prima ricostruire osso.

Non serve sempre

Va detto con la stessa chiarezza: la cone beam non è un esame di routine e non va fatta a chiunque entri in studio. È radiazione ionizzante, e come ogni esame radiologico si giustifica solo quando la risposta che dà cambia la decisione clinica.

Per una carie, un controllo periodico, una valutazione parodontale iniziale, gli esami tradizionali sono adeguati. La cone beam si prescrive quando la domanda clinica riguarda un volume: impianti, chirurgia, endodonzia complessa, denti inclusi, patologie ossee.

La dose di un esame cone beam è nettamente inferiore a quella di una TAC medica tradizionale, ma non è zero, e questo è il motivo per cui l'indicazione va posta caso per caso.

Cosa cambia averlo in studio

Sembra un dettaglio organizzativo, e invece cambia due cose concrete.

Il tempo. Valutazione ed esame nella stessa giornata, nello stesso posto. Senza prenotare altrove, senza aspettare il referto, senza tornare una terza volta per discuterlo.

La qualità della domanda. Quando l'esame lo fa chi ha appena visitato, l'inquadratura e il volume da esaminare vengono scelti sul problema specifico. Un esame richiesto per corrispondenza risponde a una domanda generica; uno fatto in sede risponde alla tua.

Cosa succede durante l'esame

Si sta in piedi o seduti, fermi, mentre l'apparecchio compie un giro attorno alla testa. Dura pochi secondi. Non entri in nessun tunnel e non ti viene iniettato niente.

Poi le immagini si guardano insieme sullo schermo. È il momento più utile di tutta la procedura, e vale la pena chiedere di farlo: vedere dove sta il nervo, quanto osso c'è davvero e perché quell'impianto va messo lì e non tre millimetri più in là rende molto più semplice capire cosa si sta decidendo.

Le immagini sono tue

Il file dell'esame ti appartiene. Se cambi studio, se vuoi un secondo parere, se ti trasferisci, hai diritto ad averne copia. Chiedila in formato DICOM, che è lo standard leggibile da qualsiasi altro professionista: un PDF con qualche immagine stampata non è la stessa cosa e non permette a nessun altro di rifare le misure.

Lo studio del Dott. Luca La Scala è in Via Tripoli 22 a Montecatini Terme. Per una valutazione implantologica, 0572 78502, dal lunedì al venerdì dalle 9 alle 19.